La douleur à l’épaule est une plainte courante. Sa cause la plus fréquente est la microcharge qui entraîne des blessures mineures, autour de l’articulation, au niveau des tissus mous (coiffe des rotateurs). Elles surviennent lors de l’utilisation quotidienne de la main ou lors d’activités sportives nécessitant une forte mobilisation de l’épaule (volley-ball, lancers sportifs).

La base de la douleur dans l’articulation de l’épaule peut être des changements dégénératifs. Elles surviennent avec l’âge en raison de l' »usure » de l’articulation, bien que cela soit moins fréquent que pour les autres articulations. Parfois, la douleur à l’épaule peut être le début d’une maladie rhumatismale, mais rarement elle est la manifestation d’une maladie organique grave, notamment une crise cardiaque ou une tumeur pulmonaire.

Structure de l’articulation de l’épaule

L’espace sous-acromial est situé sous le processus de l’épaule. Il s’agit d’une zone très importante car il existe des tendons musculaires appelés la coiffe des rotateurs et des pinces qui permettent aux structures articulaires de se déplacer en douceur lorsque l’on soulève l’épaule.

La coiffe des rotateurs est constituée de quatre muscles qui entourent l’omoplate. En plus de permettre les mouvements de rotation, ils maintiennent la tête de l’humérus dans la bonne position par rapport à l’omoplate.

D’où viennent les blessures à l’épaule ?

Si nous effectuons fréquemment des mouvements au-dessus de la tête avec nos mains (par exemple, pour suspendre des rideaux ou peindre), nous pouvons entraîner une compression des tendons de ces muscles et les endommager, voire les fracturer.

Les lésions de surcharge du cône des rotateurs commencent par une légère douleur, qui augmente avec le temps, empêchant la liberté de mouvement. Les lésions du cône des rotateurs peuvent également être causées par des blessures, même mineures (comme des secousses soudaines lors d’un trajet en tramway).

En cas de  » compression  » de l’espace infra-épineux (due à un travail musculaire anormal ou à des mouvements répétitifs de flexion et d’extension supérieurs à 90 degrés), le mouvement de glissement de l’humérus sous le processus de l’épaule est bloqué. Cela peut entraîner une inflammation de l’os du talon ou la formation d’excroissances osseuses et d’autres changements dégénératifs.

Douleur à l’épaule : que faire ?

La douleur associée à la bursite du talon est très vive et les mouvements sont limités. Par conséquent, les tendons du cône des rotateurs et le cercle vicieux peuvent être endommagés (dommage du cône – bursite du talon – dommage du cône). Une autre cause de douleur à l’épaule peut être une lésion du tendon du long chef du muscle biceps. Ce tendon s’étend verticalement à l’avant de l’humérus.

La douleur accompagnant la lésion se situe dans cette zone et survient surtout lors de mouvements avec le coude plié. L’inflammation de la gaine du tendon se produit lorsque le tendon est endommagé mécaniquement et également à la suite d’une maladie articulaire inflammatoire. Le gel de l’épaule est causé par la contraction de la poche de l’épaule, ce qui empêche la pleine amplitude des mouvements.

Le principal symptôme est une sensation de raideur dans l’articulation, bien que des douleurs puissent également apparaître. Si vous ressentez une douleur à l’épaule, il est préférable de consulter immédiatement un physiothérapeute expérimenté, qui effectuera les tests appropriés et établira un plan de récupération. Parfois, une échographie de l’épaule sera nécessaire pour voir s’il y a des micro-dommages.